Собор Василия Блаженного, известный также как Покровский собор, что на Рву, — один из самых узнаваемых памятников русской архитектуры, расположенный на Красной площади в Москве. Он был возведен в 1555–1561 годах по велению царя Ивана Грозного в честь покорения Казанского ханства . Это событие стало важнейшей вехой в укреплении Русского государства, и храм задумывался как памятник-мемориал, призванный увековечить эту победу .

Изначально на месте каменного собора стояла деревянная Троицкая церковь . Однако для увековечения победы было решено возвести грандиозный каменный храм. По преданию, идея строительства принадлежала митрополиту Макарию, который благословил царя на этот замысел . Строительство велось под руководством русских зодчих, которых, как установлено летописными источниками, звали Барма и Постник Яковлев .

Архитектурный ансамбль собора уникален: это не одно здание, а девять отдельных церквей, возведенных на едином основании (подклете) . Центральная церковь, увенчанная большим шатром, освящена в честь Покрова Пресвятой Богородицы, поскольку решающий штурм Казани произошел в день этого праздника — 1 октября 1552 года . Вокруг нее крестообразно расположены восемь столпообразных церквей, каждая из которых также имеет свое посвящение. Престолы в них были освящены в память о святых, в дни памяти которых произошли ключевые события Казанского похода . Например, придел во имя святого Григория Армянского напоминает о начале штурма, а Киприана и Иустины — о дне взятия города .

Нынешнее, более известное в народе название — храм Василия Блаженного — собор получил позднее. В 1588 году, по повелению сына Ивана Грозного, царя Федора Иоанновича, к собору была пристроена церковь над захоронением московского юродивого Василия Блаженного, который скончался в 1557 году и был погребен у стен строящегося храма . В отличие от других церквей собора, эта была теплой, и богослужения в ней проводились ежедневно, в то время как основные храмы собора были холодными и открывались только в теплое время года . Именно благодаря церкви Василия Блаженного за собором и закрепилось это народное имя.

Со временем облик собора претерпел изменения. Изначально стены храма были строгими, выложенными из красного кирпича и белого камня . Пестрая многоцветная раскраска, по которой мы узнаем собор сегодня, появилась лишь в XVII веке . Тогда же были пристроены крытые галереи (гульбище), нарядные крыльца и изменена форма куполов со шлемовидной на луковичную .

Легенды и судьба собора также полны драматизма. Самая известная из них гласит, что Иван Грозный, восхищенный красотой собора, приказал ослепить зодчих Постника и Барму, чтобы они не могли построить ничего подобного . Однако исторических подтверждений этому нет, и считается, что этот миф, распространенный западными путешественниками, не соответствует действительности .

В XIX веке, во время Отечественной войны 1812 года, храм осквернили французские войска, устроив в нем конюшни, а при отступлении хотели взорвать, но не успели . В советское время собор несколько раз был на грани сноса. В 1930-х годах Лазарь Каганович предлагал разобрать его, чтобы освободить место для демонстраций, но, по легенде, Сталин остановил его, приказав: «Лазарь, поставь на место!» .

С 1923 года Покровский собор является филиалом Государственного исторического музея, а с 1990-х годов в нем возобновлены богослужения . Сегодня это не только действующий храм, но и один из главных музеев России и объект Всемирного наследия ЮНЕСКО .